▼ 登場人物 ………

居酒屋にて

清水勇二：飲食店勤務　25歳
矢部友也：勇二の友人　25歳

野崎　　：お客様
………………………

友也は、勇二の言葉を笑いながら遮った。

「おいおい、まずは店に入ろう！」

友也は続けて言った。

「込み入った話のようだが、どっちの店に行く？」

勇二は言った。

「飲みながら話すか」

「オッケー」

と友也は言い、２人は居酒屋に入っていった。

ビールとつまみ数品を注文した後、友也が切り出した。

「客がどうしたって？」

「それなんだけどさぁ」

と言って、勇二は友也に聞いてほしくてたまらないような表情を向けた。

「昨日のことなんだけど、客から電話が掛かってきたんだ」

勇二は、電話の内容をかいつまんで友也に伝えた。

＊＊　昨日、勇二に起こった出来事　＊＊

昼のピークタイムを過ぎた午後２時ごろ、レストラン「ジーロ」の電話が鳴った。

勇二が電話に出た。

「はい、レストラン、ジーロでございます」

「今日、６時に予約をしていた野崎なんですけど」

と男性の声が聞こえてきた。

「６時からご予約の野崎様ですね。
ご予約ありがとうございます。
えーっと、本日、10名様で承っております」

と勇二は言った。
勇二は日頃、何時に誰が何名で来店されるか、頭の中に入れようとしている。

「急で申し訳ないんですが、予定が変更になったので、
今日の予約をキャンセルしたいんです」

と電話の向こうから聞こえてきた。

勇二は、思わず、

「キャ、キャンセルですか」

と、びっくりした声でオウム返しをした。
当日キャンセルは初めての体験だ。

『当日キャンセルって……、厄介な客だな』

勇二は、心の中で呟いた。
だが、マニュアルに沿って対応しようと気持ちを落ち着けた。

「かしこまりました」

と勇二は返答をしながら、

「申し訳ございません。
当日キャンセルの場合、キャンセル料をいただくことになりますが」

と言った。

野崎は声を荒げた。

「キャンセル料？！
そんな話、聞いてないよ！！」

勇二の心臓が、一気に高鳴り始めた。